Громобой

ТРАУРНЫЕ ГОЛОСА

Когда в дверь звонят в три часа ночи, хорошего не жди.

Веки Алекса Райдера дрогнули, и он открыл гла­за. Хотя его разбудил первый же звонок, какое-то время он продолжал лежать на спине совершенно неподвижно. Было слышно, как в соседней спальне открылась дверь и заскрипели ступеньки лестницы. Раздался второй звонок. Алекс взглянул на будиль­ник: 03:02. Лязгнула цепочка на входной двери.

Он энергично встал с постели и подошел к рас­крытому окну, ступая по ковру босыми ногами. Лунный свет лег на грудь и плечи Алекса. Несмотря на свои четырнадцать, он обладал хорошим, как у атлета, телосложением. Его волосы - коротко стри­женные, кроме двух густых прядей на лбу, были светлыми, а карие глаза - серьезными. Некоторое время он, не двигаясь, наблюдал за улицей, наполо­вину скрытый ночным мраком. У дома стояла полицейская машина. Со второго этажа Алекс увидел черные номера участка на ее крыше. А перед вход­ной дверью - двух человек в фуражках. На крыль­це зажегся свет, и им открыли.

-  Миссис Райдер?

-  Нет, я домработница. А в чем дело? Что-нибудь случилось?

-   Это дом Йана Райдера?

-   -Да.

-   Простите, вы позволите нам войти?

И Алекс сразу же понял, зачем здесь эти люди. Он понял это по их неловкому и подавленному ви­ду. Но в первую очередь - по голосам. Траурным го­лосам... как он потом назовет их. Такими сообщают о смерти близкого тебе человека.

Алекс подошел к двери и открыл ее. Полицей­ские что-то говорили, однако до него долетели лишь несколько фраз.

-      ...авария... вызвали скорую... реанимацион­ное отделение... сделали все, от них зависящее...
Нам очень жаль.

Только спустя несколько часов, сидя на кухне и наблюдая, как тусклый утренний свет просачивает­ся на улицы западного Лондона, Алекс попытался осмыслить происшедшее. Его дядя - Йан Райдер - погиб. Он возвращался домой, когда на кольцевой развязке у Олд-стрит в его машину врезался грузо­вик. Смерть наступила почти мгновенно. По словам полицейских, Райдер не надел ремня безопасности, иначе, может быть, остался бы жив.

Алекс думал о человеке, который был его един­ственным родственником. Родителей своих Алекс не знал. Они тоже погибли, только в авиакатастро­фе, спустя несколько недель после его появления на свет. Воспитывал его брат отца (слово «дядя» Йан Райдер терпеть не мог). И почти четырнадцать лет Алекс прожил в таун-хаусе Райдера, располо­женном между Кингз-роуд и набережной Темзы в Челси. Но только теперь стало ясно, как мало он знал о нем.

Райдер работал в каком-то банке. Люди говори­ли, что Алекс внешне очень похож на дядю. Тот постоянно находился в разъездах. Сдержанный, за­мкнутый человек, любивший хорошее вино, класси­ческую музыку и книги. Подружек у него, похоже, не было... По правде говоря, у него вообще не было друзей. Поддерживал себя в хорошей спор­тивной форме, не курил, одевался в дорогих магазинах. Однако всего этого мало, чтобы понять, что за человек был Йан Райдер. Получался не пор­трет, а грубый набросок.

- Как ты, Алекс? - В комнату вошла молодая женщина лет под тридцать с круглым мальчишеским лицом и рыжими непослушными волосами. Джек Старбрайт была американкой. В Лондон приехала студенткой семь лет назад и сняла комнату у Райде­ра. В качестве платы за жилье сидела с маленьким Алексом и выполняла нетрудную работу по дому. С тех пор она так и осталась у них, став домработницей и близким другом Алекса. Иногда он задумы­вался над тем, как звучит ее полное имя. Джеки? Или, может, Жаклин? Однако ни то ни другое ей не шло. Он даже как-то раз спросил Джек об этом, но она так и не сказала.

Алекс ответил ей кивком.

-  Как ты думаешь, что теперь будет? - спросил он.

-  О чем ты?

-  С домом, со мной, с тобой.

-  Не знаю, - ответила Джек, пожав плечами. - Думаю, Йан должен был оставить завещание, инструкции какие-нибудь.

-  Может, поищем у него в кабинете?

-  Хорошо. Но не сегодня. Не все сразу.

Кабинет Райдера занимал верхний этаж цели­ком. Это была единственная комната в доме, кото­рую всегда держали запертой на ключ. Алекс заходил туда всего три или четыре раза, каждый раз в сопровождении взрослых. Когда он был младше, то представлял себе, что в кабинете хра­нится что-то загадочное - вроде машины времени или НЛО. Но там стоял всего лишь письменный стол, стеллажи с папками и висели полки, забитые книгами и бумагами. Банковским хламом, как называл их Йан Райдер. И все же Алексу хотелось туда попасть. Просто потому, что раньше делать этого ему не разрешали.

-      Полицейские сказали, он не был пристегнут. - Алекс повернулся и посмотрел на Джек.

Та кивнула: - Да, сказали.

-      Тебе не кажется это странным? Ты же знаешь, какой он  был  осторожный  -  всегда  надевал
ремень безопасности. Меня заставлял пристеги­ваться, даже когда проехать нужно было всего
пару метров.

Джек   ненадолго   задумалась,  затем   пожала плечами:

-      Действительно странно. Но, наверное, так и было. Зачем полицейским обманывать?

...